游戏的基础由肉体、反应、技术能力、智力和镇定这五大属性构成，它们构成了角色能力的基石。在创建角色时，玩家会获得可以自由分配的点数，每项属性初始不能低于3点，最高可升级至20点。这些属性不仅直接关系到角色的基础性能，如生命值、护甲、暴击率等，也影响着与游戏世界的互动能力，例如足够高的肉体能强行打开某些上锁的门或劫取车辆，而技术能力则用于解锁电子门和使用技术武器。虽然部分对话选项需要特定属性值触发，但大多并非必需，因此前期规划时应以预期的游玩风格为核心，而非纠结于所有对话可能性。人物等级每提升三级可获得1个属性点，这是角色长期成长的主要来源之一。
技能等级是独立于人物等级的另一套成长体系，需要通过执行与该技能相关的特定操作来获取经验并提升。技能隶属于五大属性之下，例如肉体属性包含运动、歼灭等技能分支。提升技能等级能带来诸如降低武器后坐力、增加特定伤害或解锁高级制作图纸等实质性的增益。技能提升的方式非常具体，例如使用霰弹枪或机枪杀敌可以提升歼灭技能，徒手或使用钝器击败敌人能提升斗殴技能，而制作物品则可提升制作技能。这种设计鼓励玩家通过实践来专精其选择的玩法路线。技能等级存在上限，且受其所属基础属性值的限制。这意味着若想将某项技能提升至更高等级，必须首先投资相应的基础属性点。
在游戏前期，高效获取经验值的途径集中于推进主线叙事与探索开放世界活动。完成主线任务是获取大量经验值最为直接和快速的方式，其奖励丰厚，足以支撑角色等级稳步提升。地图上广泛分布的支线任务、委托任务以及NCPD警用频道事件也为经验积累提供了可观的补充来源。这些活动不仅奖励经验，通常还伴金钱、装备或材料等实用资源。积极参与这些内容是在遵循游戏进程的同时实现角色升级的有效策略。前期应优先跟随主线剧情以快速提升人物等级和街头信誉，这有助于解锁更高级别的商店物品和任务。
资源管理，特别是金钱和制作材料的获取，对于前期顺畅升级和装备更新至关重要。除了任务奖励外，有策略地分解拾取物品是积累制作材料和经验的有效方法。分解常见的复而康医疗物品能获得显著的分解经验，有助于快速提升制作技能等级。提升制作技能后，玩家可以制造品质优于拾取物的装备，或通过制作并转卖特定物品来赚取差价，形成良性的资源循环。将前期获取的属性点投资于技术能力属性，可以解锁更多高级制作专长，并降低制作消耗，从而放大这种资源获取方式的效益。有意识地提升制作技能并利用制作系统是优化前期发展的重要手段。
